“潮州歌册”是用潮州方言演唱的长篇叙事韵文，俗称“笑歌册”。它是从弹词演变而来的。
唐朝时，潮州民间艺人根据佛教教义中的故事编写成新的“变文”，说唱时配一弹拨乐器，自唱自弹，称为“弹词”。由于弹词抄本多有错漏。明清时，民间艺人将弹词重新整理后，用木板刻字印刷，装订成册，并广泛流传于民间。人们又称“弹词刻本”为“歌册”。
经过长期的不断丰富和发展，它成为一种用潮州方言说唱，且音韵整齐，通俗顺口，故事情节完整，艺术魅力强，深受潮州地区人民群众欢迎的传统民间曲艺形式。它发源于潮州，流传于周边地区和福建省的诏安、东山、云霄等地。
▲照片|潮州歌册各式版本
▲照片|潮州歌册各式版本
“潮州歌册”以历史故事和民间传说为主要题材。如传统题材作品有《刘明珠》、《一世报》、《二度梅》、《薛仁贵征西》；现代题材的作品有《花好月圆》、《冤孽姻缘》、《红灯记》、《白毛女》等，这些作品对于弘扬中华传统美德、扬善弃恶、创建和谐社会有着重要的作用。
▲照片|潮州歌册各式版本
改革开放以来，社会发展迅速，人民生活水平不断提高。由于科学技术的日新月异，青年人被新的娱乐形式所吸引。“潮州歌册”这一民间文艺形式逐渐被淡忘。能用传统说唱“潮州歌册”的老一辈艺人不断减少。创作人员也凤毛麟角。
幸政府重视，近年“潮州歌册” 项目成为国务院办公厅正式公布的第二批国家级非物质文化遗产代表作名录。因此，我们亟需抢救、保护这一具有地方文化特色的奇葩——“潮州歌册”。
▲照片|古民居里儿童在演唱“潮州歌册”
近日，路过甲第巷古民居时，耳边又响起了久违“笑歌册”的声音，我急忙下车拿起相机，走进民居，寻找记忆中的“潮州歌册”，记录真实的一幕……
▲照片|古民居里儿童在演唱“潮州歌册”