写明嘉靖时，苏州人王鸠与张女秀金指腹为婚。父亡，随母还乡，张送玉麒麟为信。王鸠长成入京应试，途中船翻，银钱尽丢江中，杭州人李文凤收留。王鸠被歹徒徐小七冒名杀人诬陷，被捕入监，得文凤代死而逃出赴京。两人争名，皇帝难辨，经其母芦氏认子，真相大白，领旨救文凤，王鸠、文凤两人俱被封状元，故又名双状元。