潮汕是我的家乡，在包括语言、戏曲、饮食等在内的文化形态中，潮汕歌册是其中的一种。它是潮汕地区民间说唱文学的一种，与北方的大鼓一样，是我国主要的两种说唱文学形式。作为一种自娱互乐的民间文艺活动，它流行500多年，深深扎根于群众中，很受民众尤其是妇女的欢迎，有一个“半边天文学”的别称。一般认为由唐代以来的潮汕弹词演变而成，形成于明代中叶，繁盛于晚清至民国。但新中国成立后它遭受了一次重击。之前耳闻人说：“惜乎新旧歌册大多殆尽于“文革”浩劫，此道从此式微。”<①>因此，特利用此次到广东省档案馆的机会，搜查了文革时期潮州歌册的情况。主要的文件是：

    潮州歌册是潮州民间文学的主要体裁之一。潮州歌册属于南方弹词的范畴（南方弹词包括广府地区的木鱼书，苏州评弹，福州弹词等），有其鲜明的表现特点。如果说，苏州评弹以江南文人清雅流畅的行文，配以琶琶或其它弦乐器的弹奏，曲艺表演性较为突出，好比文艺厅堂中的一盘“上桌菜”，要“品尝”时需上茶楼、花点费用，属于“有闲”阶层的消遣品；那么，潮州歌册则好比客厅后侧厨房间或柴房中摆放于木桌上的一盆熟番薯，任你是挨砻舂米的农妇或者煮食的杂工，都可以随便拿起来填饱肚子——潮州歌册拥有最广泛的群众基础，知书识墨的妇女爱唱，不识字的妇女也爱唱。

    文字泡面

    潮州歌册可以说是民间文人的“大型文化工程”，其架势有点类似现在几十集的电视连续剧。

    “闲间”里的说唱曲艺

潮州歌册是用潮汕方言写作和演唱的歌本，它产生于明代，是在潮州民歌、秧歌、俗典的基础上，在北方说唱文学的影响下而形成的。潮州歌册用诗的形式，基本是七字一句，四句一韵，押韵顺口，节奏鲜明。并运用各种修辞手法，融入大量谚语俗语，具有浓烈乡土气息。潮州歌册取材广泛，或移植改编各种说唱文学与戏曲，或取材于话本小说、演义故事，或根据本地的民间故事传说进行创作。潮州歌册有歌颂忠贞爱国的英雄人物和好人好事，也有鞭笞朝廷与封建社会的腐朽黑暗。

    潮州的说唱文学始于唐代。唐代随着佛教在潮州一带盛行，出现将佛经教义通俗化以用于流行民间的变文。有民间弹词艺人将能流行的变文与和收集的民间、历史故事结合，编写成可以吟唱的歌词。这类歌词拥有众多听者、读者，又有文人书商们根据读者口味把各类歌词编集成册并大量刻印刊行。这些刻本一般都标有“全歌”字样，群众将这些刻本称为“歌册”。

    琅琅上口的潮州歌册，曾风靡在潮汕大地的街头巷尾，如今却只能萦绕在许多潮汕儿女的梦中。不过，最近潮安县彩塘镇年过八旬的老人家许崇益，却重拾潮州歌册的表达形式，用其讲述宋大峰祖师的传奇人生，以最地道的潮汕方言，颂扬潮汕慈善精神。

    刘有娟于1948年回潮州省亲，并开始着笔写《金凤缘》，两年后回新加坡，《金凤缘》仍未完成，她持续伏案，次年1951年，终于为《金凤缘》画下句点。

    潮剧与潮州歌册同是以潮州方言演唱、说唱的地方文化艺术，历史悠久，流布于广东东部、福建南部、台湾、香港、海南岛、雷州半岛，以及泰国、新加坡、柬埔寨、越南等国讲潮州话的华侨、华裔居住的地区，并随着华侨、华裔的足迹，传播到欧洲、美洲、澳洲一些国家和地区。